Articles by Jean-luc Drouin

New-Delhi (Inde) - Je rencontre Viki pour la première fois en 2008. Il a à peine 16 ans. Il cire et répare les chaussures à l’entrée du restaurant où j’ai mes habitudes quand je suis dans le quartier de Paharganj. A l’époque, il travaillait à même le sol. Pieds-nus. Un comble pour un cordonnier. Dès que je franchissais le seuil du restaurant, il voulait systématiquement cirer mes chaussures de trek. Des chaussures en toile. A la fin du séjour, après un long péri…

New-Delhi (Inde) - La municipalité de new-Delhi a réussi à exproprier la totalité des 2.700 familles d’artistes de rue qui vivaient dans la colonie du bidonville de Kathputli, située à l’Ouest de Delhi. Les artistes ont bien tenté de résister, faisant prendre plusieurs années de retard au projet de modernisation urbaine, mais aujourd’hui, les promoteurs ont gagné.

La région du Dhanbad dans l’Etat du Jharkhand, est la capitale indienne du charbon. Les compagnies minières y exploitent d’immenses mines à ciel ouvert. Entre les engins mécaniques qui ravagent la nature environnante, les mineurs illégaux, qui résident dans les villages à proximité des mines, tentent de récupérer quelques miettes de ce charbon pour survivre. Tous souffrent de maladies respiratoires chroniques ; mais il faut bien vivre et le charbon est à portée de main.

Bangkok (Thaïlande) - L'image ci-dessous n’a pas grand intérêt photographique, mais elle illustre l’histoire que je vais vous conter. Elle a été prise au terminal bus de Bangkok, alors j’attendais le véhicule de transport collectif qui devait nous conduire à Ubon-Ratchathani sur la route du Sud-Laos. Six cents kilomètres séparent cette ville étape, de la capitale, nécessitant une dizaine d’heures de route. En théorie, car en Asie on est loin de la précision d’un coucou suisse.

Face au drame ukrainien avec mon ami Alain Lefebvre, nous avons voulu participer à l’élan de solidarité en affrétant un véhicule utilitaire pour acheminer de l’aide d’urgence à la frontière Slovaque. Retour sur cette mission humanitaire pleine d’imprévus.

Elle s'appelle Youki. C'est ma fille July qui l'a affublée de ce nom ridicule. Youki est une petite chienne au pelage noir et blanc, à la mâchoire rectangulaire, âgée entre trois et cinq ans. Nous l'avons rencontrée, avec ma femme et mes deux filles, pour la première fois en 2013 à Bang Shaphang Yai, en Thaïlande.

Ils travaillent entre 3000 et 5300 mètres d’altitude. Mal équipés et mal payés, au péril de leur vie, les ouvriers des Travaux publics indiens, sous le contrôle de l’armée, ont pour mission de maintenir ouverte la seule route sécurisée qui mène au Ladakh. Un axe vital emprunté six mois par an par des milliers de chauffeurs routiers. Des trompe-la mort, sans lesquels aucune activité économique ne serait possible dans cet État du nord de l’Inde. Une région par ailleurs hautement stratégique, coincée entre la Chine et le Pakistan. Pays avec lesquels l’Inde a toujours entretenu des relations conflictuelles. * Article rédigé en 2013

Madagascar - Ces orpailleurs qui cherchent de la poudre d’or dans les entrailles des terres aurifères, à proximité de la bourgade d’Ivato ; les voyageurs de passage les assimilent à des cultivateurs. Pourtant, lors de la saison touristique, ils sont nombreux à les apercevoir patauger dans les eaux boueuses. Mais ils sont pressés de se rendre en voiture à Antoetra, le hameau qui est le point de départ d’un trek de plusieurs jours pour visiter les villages et populations montagnardes zafimaniry. Alors, si on ne sait pas que ces familles qui creusent sont à la recherche d’or, on ne leur prête pas attention. Ils se fondent dans ce décor tourmenté.

Quand je suis arrivé à Varanasi en octobre 2018 avec le projet de réaliser un livre sur l’ONG Action Bénarès, je connaissais déjà l’association, sur laquelle j’avais écrit un article il y a plusieurs années. Cette fois, l’idée initiale était de faire un documentaire télévisé pour lui venir en aide. Le projet n’ayant pu aboutir, je me suis dit qu’un livre serait plus aisément réalisable. Quand je suis arrivé sur place, je dois reconnaître que je n’avais pas d’idée bien arrêtée sur ce que serait c…

Bhaktapur, cité médiévale qui domina le Népal jusqu’au XVIè siècle est classées au patrimoine mondial de l’humanité depuis 1979. Le vaste chantier de restauration entrepris pour lui redonner son aspect originel est toujours en cours. Il ne verra son terme que dans deux ou trois décennies, d’autant que le tremblement de terre de 2015 a réduit à néant certaines restaurations.

Quatre ans d’emprisonnement. C’est la peine requise par le Procureur de la République de Rouen à l’issue de 8 jours de débats, à l’encontre des deux gérants du bar le « Cuba Libre ». Dans la nuit du 5 au 6 août 2016, un incendie s’était déclaré dans l’établissement, faisant 20 victimes, dont 14 morts. Le jugement a été mis en délibéré et sera rendu le 22 octobre 2019. Les prévenus encourent une peine maximale de 5 ans.

Je suis arrivé à Rameswaram la veille d'un pèlerinage réunissant des milliers de croyants. Un heureux hasard car je n'avais pas consulté le calendrier religieux de ce haut lieu de l'hindouisme. L'occasion d'une intéressante série photographique.

Cambodge - Cham a 32 ans. Il parle quatre langues et plusieurs dialectes locaux. Il est guide dans les montagnes de la région du Mondulkiri. C’est aussi un excellent chanteur. Et c'est justement avec les chansons françaises qu’il a appris à parler la langue de Molière. Portrait.

A une vingtaine de kilomètres de Kampong Cham (Cambodge), sur la commune rurale de Chup, se trouve la Chup Rubber Plantation . Une manufacture de caoutchouc créée par les Français en 1922. Cette usine de transformation du latex était encore dans le début des années 1960, la plus grande plantation d’hévéas du monde.

L’organisation « Mondulkiri Project éléphant Sanctury » a pour mission de sauver les éléphants de la province. Surexploités, épuisés par les travaux de force, ils sont victimes de maladies et ne se reproduisent plus. L’association écologiste indemnise les propriétaires pour qu’ils les laissent tranquilles un moment, afin qu’ils reprennent « du poil de la bête » voire qu’ils acceptent de mettre les plus vieux à la retraite.

Quand on évoque les animaux de Madagascar, on pense immédiatement aux lémuriens. Pourtant pour les malgaches, l’animal emblématique, c’est le zébu.

En 1974, un jeune médecin-routard d'origine française, Bernard-Yves Sabot, pose son sac à dos à Varanasi (nom indien de Bénarès). Devant tant de misère, il ne repartira jamais. Il consacrera sa vie aux intouchables qui, faute d'argent, se trouvent dans une situation sanitaire catastrophique.